Originally posted by Banishers:

Life to the Living, Death to the Dead

Ценность искусства заключается в его способности вызывать эмоции, провоцировать размышления и оставлять после себя послевкусие. Видеоигры сегодня объединяют в себе визуальное искусство, музыку, литературу и интерактивное повествование. Хорошая игра не просто рассказывает историю — она заставляет игрока прожить ее.
Можно ли отнести Banishers: Ghosts of New Eden к таким произведениям? Для меня ответ оказался неожиданно однозначным — да. И ниже я попробую объяснить почему.
https://eo.steamhost.cc/steamcommunity_com/sharedfiles/filedetails/?id=3607041875
Конец XVII века. Северная Америка — суровый и враждебный край, где колонизация соседствует со страхом перед неизвестным, а вера в ведьм и сверхъестественное становится инструментом жестоких расправ. Пуританские поселения живут в постоянном напряжении: порой достаточно одного слуха или подозрения, чтобы человек оказался под судом или на костре.
Именно в этот мрачный исторический контекст игра помещает нас в 1695 год. По приглашению старого друга двое изгнателей — Рэд Макрей и Антея Дуарте — прибывают в поселение Нью-Иден. Над ним нависло проклятие, а его жители балансируют на грани отчаяния и безумия.
Рэд и Антея — не просто напарники по ремеслу, а любящая пара. Игра с первых минут делает акцент на их близости, доверии и взаимной поддержке — и именно это позже станет фундаментом всего повествования. Во время столкновения с местным Кошмаром Антея погибает, а Рэду чудом удается выжить. Однако смерть — не конец: Антея возвращается в виде призрака.
С этого момента перед героями встает жестокий и по-настоящему взрослый выбор. Рэд может попытаться воскресить Антею с помощью запретного ритуала, но для этого придется пожертвовать жизнями других людей. Альтернатива — помочь ей обрести покой, отпустить ее душу, параллельно помогая другим призракам, застрявшим между мирами. Этот выбор становится сердцем всей игры и проходит через каждый ее сюжетный слой.
https://eo.steamhost.cc/steamcommunity_com/sharedfiles/filedetails/?id=3608668852
Сценаристам игры хочется аплодировать стоя. История подается не только через ключевые диалоги, но и через десятки мелких деталей: записки, книги, случайные разговоры, обрывки воспоминаний. Мир говорит с игроком постоянно — если ты готов его слушать.
Чтение и общение здесь не ощущаются обязанностью или «контентом ради галочки». Напротив, почти каждый текст дополняет картину мира и помогает лучше понять мотивы людей, их страхи и поступки. Учитывая, что подобная тематика — мистика, колониальный быт, моральный выбор без очевидного «правильного» ответа — в играх встречается нечасто, Banishers ощущается свежо и необычно.
Атмосфера — пожалуй, главный козырь Banishers. Она ощущается буквально во всем: в визуальном стиле, звуковом оформлении, диалогах и даже в тишине.
Первые часы в Нью-Идене особенно сильны. Жители выглядят сломленными и напуганными, многие мечтают сбежать, отправляют детей подальше от поселения, закрывают ставни при виде чужаков. Вороны взмывают в небо, людям снятся кошмары, а сам воздух будто пропитан тревогой.
Даже когда локации становятся визуально более яркими, гнетущее ощущение не исчезает. Игра постоянно напоминает: за красивыми пейзажами скрываются боль, страх и неразрешенные трагедии.
Персонажи — одна из сильнейших сторон игры. Здесь нет случайных фигур: у каждого есть прошлое, тайны и последствия принятых решений. Более того, игра позволяет наблюдать за их судьбами в динамике.
Встретив персонажа в одном поселении, позже можно обнаружить его в другом месте — уже изменившимся, пережившим определенные события. Он расскажет новую историю, окажется втянутым в иной конфликт, а иногда напомнит о решениях, которые игрок принимал ранее. Все это создает ощущение цельного, живого мира, где ничто не происходит в вакууме.
Особенно впечатляет то, что все эти разрозненные линии в итоге складываются в единое повествование. Здесь нет сюжетных «белых пятен» или чувства, что какая-то история оборвалась просто потому, что сценаристам стало лень довести ее до конца.
У игры есть две глобальные цели: раскрыть природу Кошмара и снять проклятие с Нью-Идена, а также решить судьбу Антеи — воскресить ее или помочь вознестись. Если первая служит сюжетным каркасом, то вторая становится эмоциональным якорем, вокруг которого выстраивается почти все остальное.
В Banishers пять концовок, и все они напрямую зависят от действий игрока. Сайд-квесты здесь — не второстепенный контент, а ключевой элемент повествования. Каждое «дело о присутствии» представляет собой полноценное расследование: нужно понять, почему появился призрак, что с ним произошло и какую роль в этом сыграл живой человек.
В финале каждого такого дела игрок выносит приговор: убить человека, изгнать призрака или помочь ему вознестись. У каждого варианта есть последствия — как моральные, так и сюжетные. Именно совокупность этих решений и определяет финал игры.
Отдельно стоит отметить, что по мере прохождения основного сюжета мы встречаем ключевых персонажей в трех крупных поселениях. В зависимости от того, оставим ли мы их в живых или убьем, меняется мир игры и доступные сайд-квесты. Это удивило при втором прохождении, на другую концовку: разные выборы позволяют взглянуть на происходящее с иной стороны.
Мир игры построен по принципу метроидвании: доступ к новым областям открывается по мере продвижения по сюжету и получения новых умений. Структурно он взят из God of War (2018).
Всего в игре пять основных регионов — леса, болота, равнины, заснеженные горы и подземелья. Они визуально разнообразны и хорошо запоминаются. Наполнение стандартное: сундуки, коллекционные предметы, духоловки, усиливающие стеллы и прочее.
Для игроков, которые любят заглядывать за каждый угол и собирать все возможное, здесь есть большое поле для деятельности. В остальном же мир статичен и служит в первую очередь декорацией для сюжета.
https://eo.steamhost.cc/steamcommunity_com/sharedfiles/filedetails/?id=3613417971
Боевая система в игре достаточно простая и явно вдохновлена God of War (2018). Управление строится вокруг двух персонажей — Рэда и Антеи, каждый из которых выполняет свою роль.
Рэд использует саблю и факел в ближнем бою, а также ружье на дистанции. Антея сражается кулаками и применяет магические способности. Игра поощряет постоянное чередование персонажей: одни враги уязвимы к урону Рэда, другие — к атакам Антеи.
Поначалу противники и боссы радуют разнообразием, но ближе к финалу боевка начинает ощущаться однообразной. Ситуацию немного спасает система прокачки и улучшений: оружие, броню, амулеты и навыки можно усиливать, но для этого придется активно заниматься сбором ресурсов и гриндом.
С точки зрения нарратива, сеттинга и атмосферы Banishers: Ghosts of New Eden — одна из самых интересных игр, в которые мне доводилось играть в последнее время. Она ставит перед игроком тяжелый моральный выбор: идти по пути жестокости ради личного счастья или сохранить человечность, жертвуя самым дорогим.
Игра наполнена сильными второстепенными историями, неоднозначными персонажами и решениями без правильного ответа. В этот мир хочется погружаться, его интересно анализировать и узнавать. Это игра не про победу над злом, а про цену любви, утрату и выбор, с которым не хочется сталкиваться. И именно поэтому ее трудно забыть.
Тем же, кому в свое время не зашел God of War (2018) именно по геймплейным причинам, здесь делать, также, нечего. Обилие душного бэктрекинга, быстро приедающаяся боевая система, скромное разнообразие врагов и коридорные локации с однотипными переходами — все это перекочевало и сюда. Но если смириться с этими недостатками и ценить в играх прежде всего сюжет и атмосферу, Banishers вполне способна добраться до самой глубины сердечка и вызвать настоящую бурю эмоций.
https://eo.steamhost.cc/steamcommunity_com/sharedfiles/filedetails/?id=3607648125